Descripcion
Distribución:
Pez endémico de Venezuela (Sudamérica); cuenca del lago de Valencia y ríos Blue y Tiquirito.
Su hábitat lo componen pequeños riachuelos de clima tropical de curso lento en sabanas y sotobosque, con presencia de abundante vegetación y materia orgánica vegetal en descomposición.
Primera importación de la que se tiene constancia: 1933 (Otto Winkelmann).
Esta especie está en la actualidad en grave peligro de extinción en la naturaleza por la expansión urbana que está destruyendo su hábitat.
Forma:
Este género compuesto de 53 especies (aunque a nivel aficionado son muy pocas las conocidas) es morfológicamente reconocible por tener la base de la aleta caudal parcialmente cubierta de escamas, así como por su aleta adiposa presente entre las aletas dorsal y caudal.
Existen dos grupos de especies dentro del género que pueden dividirse por tamaño. El primero de ellos lo componen las especies más pequeñas y estilizadas, cuya forma es muy similar al género Hemigrammus. El segundo lo componen especies de mayor tamaño y mayor altura, muy cercanos morfológicamente a los Tetragonopterus, Gymnocorymbus o Serrasalminae. M. pittieri se engloba en este segundo grupo.
Coloración:
Curiosamente, es una especie que no alcanza todo su esplendor en cuanto a su coloración hasta la etapa adulta, y lo hará mayormente en acuarios no excesivamente poblados en los que tenga suficiente espacio para nadar. Quizá por ello se están empezando a convertir en grandes aliados de los acuarios de paisajismo, en los que un buen grupo de M. pittieri destacaría sobremanera. Los ejemplares juveniles, sin embargo, suelen pasar bastante desapercibidos, y eso hace que no sea una especie demasiado extendida entre los aficionados.
Los ejemplares adultos presentan un precioso color violeta con iridiscencias doradas, con presencia de puntos de color verduzco en el lomo. Sus aletas transparentes o gris perla están coronadas con un ribete blanco, y hacen un bonito contraste con el nacarado del cuerpo. También presentan una llamativa marca roja en la parte superior del cuerpo.
Las hembras son más pálidas o apagadas de color, y en ellas predominan los tonos amarillentos con iridiscencias.
Tamaño:
Alcanzan un tamaño máximo de 6cms.
Dimorfismo sexual:
Dentro del género es quizá la especie donde más evidente resulta la diferencia entre machos y hembras, puesto que los primeros, más grandes y estilizados y de coloración más intensa, tienen las aletas impares más desarrolladas sobre todo la dorsal, que además acaba en punta-.
Esperanza de vida:
No se han encontrado datos al respecto, pero por similitud a otras especies del género se podría cifrar en unos 5 años.
Parámetros del agua:
PH: 5.5-6.8
GH: <5
Temperatura: 24-28ºc
Acuario:
Se recomienda un acuario con una longitud mínima de 60cms, aunque estarán más a gusto en acuarios de 100 litros o más.
Es un pez que no se adapta excesivamente bien a las condiciones neutras; prefiere aguas ácidas y blandas. De hecho, si lo mantenemos de forma continua en aguas duras no llegaremos a disfrutarlo en todo su esplendor y acortaremos mucho su esperanza de vida.
Se recomienda un plantado periférico dejando en el centro una amplia zona de nado., utilizando también plantas flotantes para atenuar la iluminación. Un sustrato de color oscuro (puede ser de granulometría variable) acentuará sus colores. La decoración se puede completar con troncos y raíces. Debe procurarse una filtración eficaz pero sin generar excesiva corriente, y el filtrado con turba ayudará a conseguir el ambiente y el tipo de agua que requiere esta especie. De hecho, si mantenemos unas condiciones de agua óptimas, no es un pez difícil de mantener.
Recomendable también un acuario tapado, pues las distintas especies de Moenkhausia, en mayor o menor medida, tienen capacidad de saltar.
Alimentación:
Omnívoro.
En la naturaleza se alimenta de gusanos, crustáceos e insectos.
Reproducción:
Se recomienda un pequeño tanque dedicado en exclusiva a la cría, de entre 10 y 30 litros en función del número de progenitores. Se puede intentar la reproducción en parejas o en grupos.
El agua muy blanda, la iluminación tenue y alimentar previamente con alimento vivo durante algunas semanas (preferentemente larva de mosquito y Artemia) incentivan la puesta. Es aconsejable también incorporar un sustrato para el desove que puede estar constituido por lana o por perlón verde, o bien poner una rejilla de protección. También ayuda la filtración con turba. Son plantas adecuadas para acoger las puestas la de los tipos Myriophyllium, Cabomba o Ceratophyllum. También el musgo de Java.
El cortejo y la puesta se realizan de forma violenta. Las puestas se producen sobre el sustrato o sobre las plantas, y suelen consistir en varios cientos de huevos adhesivos. Aunque los progenitores no se los pueden comer, es recomendable retirarlos tras la puesta.
La eclosión se produce entre 18 y 72 horas, dependiendo de la temperatura. Una vez consumido el saco vitelino, en unos pocos días los alevines comenzaran a nadar. Durante su lento desarrollo, marcado por ser una especie muy asustadiza, es importante realizar continuos cambios de agua.
Una vez de comienzo la fase de natación libre, los alevines pueden ser alimentados con rotíferos y pequeños nauplios.
